Отклонение от нормы - Страница 42

– Ну? Где она… эта твоя женщина?

– Там, – сказала Петра и махнула рукой.

– А, черт! Где там? Узнайте вы у нее!

– Она показывает на юго-запад, – сказал я.

– Петра, детка, а ты спросила, как называется то место, где она… ну, эта женщина, живет? – ласково обратилась к Петре Розалинда.

– Я спросила, но это название… Оно ничего не значит… – словами ответила ей Петра. – Я ничего не поняла, кроме того, что там много воды… Она тоже не поняла, где я нахожусь.

– Попроси ее передать по буквам, – предложила Розалинда.

– Но я же не знаю букв! – Петра чуть не заплакала.

– Что же нам делать? – с тоской прошептала Розалинда. – Вдруг ее осенило. – Петра, детка, я сейчас нарисую тебе буквы одну за другой, а ты передашь ей эти картинки, ладно?

Петра подумала и кивнула.

– Приготовьтесь! – скомандовала нам Розалинда. – Сейчас начнется!

Она мысленно нарисовала букву «Л», и Петра тут же передала эту букву с оглушительной силой. Розалинда нарисовала «А» и так далее, пока не закончила слово. Петра сказала:

– Она поняла. Но она не знает, где находится этот самый Лабрадор. Она попробует узнать, и еще она хочет передать по буквам свое название… Ну, там, где она живет, но я сказала, что у нас так ничего не получится…

– Получится, родная. Смотри, ты примешь картинку от нее и передашь нам, только потихоньку, я прошу тебя! Так, чтобы мы не оглохли!

Первая буква оказалась «З». Мы были разочарованы.

– Где это может быть? – заговорили все разом.

– Должно быть, она перепутала! Это, наверное «С», – сказал Мишель.

– Нет, не «С», а «З»! И ничего я не путала! – Петра опять чуть не заплакала.

– Не обращай на них внимания, детка, – сказала Розалинда. – У тебя здорово получается, давай дальше.

Когда все слово получилось целиком, Мишель сказал:

– Все остальные буквы правильные, наверное, это все-таки Селандия…

– Первая буква «З», а не «С», – упрямо твердила Петра.

– Но, родная, – вмешалась Розалинда, – ведь тогда получается бессмыслица. А Селандия – это место, где много моря, понимаешь? Земля посреди воды…

– Вообще-то Аксель говорил, что морей… вообще воды на земле гораздо больше, чем мы привыкли думать… – неуверенно протянул я. – Но даже если так…

Я не успел закончить, как нас неожиданно оглушила Петра, по собственной инициативе связавшаяся с неизвестной женщиной. Когда «сеанс» закончился, она торжествующе объяснила:

– Говорила я вам, что «З»! Она объяснила, что буква звучит так, будто… Ну, как пчела делает…

– Ладно, – примирительно сказал ей Мишель. – Ты права. А теперь спроси ее, есть там у них море?

– Есть! – через некоторое время (пока мы все сидели, образно говоря, заткнув уши) воскликнула Петра. – Там… две земли… два куска… А вокруг – одно море. А еще там… солнце светит все время, и днем и ночью, и… все вокруг голубое-голубое…

– Ночью солнце? – переспросил Мишель. – Да это сумасшедшая какая-то!…

– Там у них нет ночи… Она показала мне, – перебила его Петра, понимаешь? Показала… Там много-много домов, только не таких, как в Вакнуке, а больших-больших. И еще там такие смешные повозки… без лошадей. И такие штуки в воздухе… с такими… наверху… – она вдруг передала «картинку».

Пораженный, я узнал один из моих детских, давно забытых снов и повторил «картинку» более отчетливо.

– Во-во, точно такая! – обрадовалась Петра.

– Это что-то уж совсем непонятное, – пробормотал Мишель. – Слушай, Дэви, а ты-то, черт возьми, откуда это знаешь?

– Пусть Петра выудит из нее все, что сможет, – прервал я его, – а уж потом мы все как следует обсудим.

Мы опять «зажали уши» и постарались отгородиться от очередного «сеанса». Петра вошла во вкус, и в головах у нас одна за другой взрывались «молнии» и стоял дикий «грохот»…

Ехали мы тем временем медленно, избегая проезжих дорог, продираясь сквозь чащобы. Луки мы держали наготове, не столько опасаясь людей в этой глухомани, сколько из-за боязни наткнуться на какого-нибудь дикого зверя. К счастью, мы повстречали лишь одного, да и тот, почуяв нас, дал деру. Наверно, его испугали громадные лошади…

Летние ночи в здешних местах короткие, и с первыми же лучами солнца мы остановились на небольшой полянке. Расседлывать лошадей мы не стали – не стоило тратить времени и стаскивать тяжелые корзины. Если бы нас схватили врасплох, пришлось бы оставить их тут, а в них была вся наша еда и одежда.

Пока мы ели, я потихоньку расспрашивал Петру о «картинках», которые показывала ей неизвестная подруга. Чем больше она мне рассказывала, тем яснее я узнавал свои детские сны. Все сходилось до мелочей… Было странно и удивительно узнавать, что я не просто мечтал о никогда не существовавшем Городе Древних, а видел место, которое и впрямь есть на Земле. Пусть где-то очень далеко, но есть. Правда, Петра быстро устала, и я решил не мучить ее больше расспросами, а дать им с Розалиндой поспать.

Как только рассвело, я услышал Мишеля.

– Они напали на ваш след, Дэви! Собака нашла того парня, которого застрелила Розалинда… И они увидели следы ваших лошадей… Наш отряд поворачивает на юго-запад, так что не теряй времени – двигай дальше! Где вы сейчас?

Я мог ответить лишь приблизительно, что мы где-то неподалеку от Диких Лесов.

– Давай быстрее! Не теряй времени! – повторил он. – Если будете копаться, они отрежут вас от Дикого Леса, и тогда!…

Он был прав. Я разбудил Розалинду, и минут через десять мы тронулись. Петра дремала на одеялах.

Теперь уже было не до того, чтобы выбирать окольные пути. Мы выехали на первую попавшуюся дорогу, ведущую к югу, и пустили лошадей рысью. Дорога все время петляла, но двигались мы в правильном направлении. Миль десять мы проехали спокойно, безо всяких приключений, пока не столкнулись нос к носу с человеком, скакавшим во весь опор прямо на нас. Увидели мы друг друга одновременно, когда между нами оставалось метров тридцать, не больше.